Jour 2 : Chiang Mai

Après un petit déjeuner génial à l'hôtel (plein de fruits exotiques frais, houba houba!!), nous embarquons dans notre minibus avec guide et chauffeur direction Mae Sa où se trouve une ferme d'éléphants.
Avant, les éléphants travaillaient dans la forêt pour aider à la coupe du bois, aujourd'hui la déforestation ayant été interdite, les éléphants - qui mangent 250 kg de nourriture par individu et par jour - sont élevés afin de promener les touristes et faire des petits numéros, ceci permet aux Kornak ("maîtres éléphants") de vivre et faire vivre leurs animaux.
La balade est incroyable, les mouvements de l'éléphants sont assez peu fluides et c'est impressionnant. En étant dessus nous avons le sentiment de sentir la lourdeur de l'animal. Une belle expérience!

Ensuite nous parcourons trois kilomètres sur la rivière sur un radeau de bambou (moyen de déplacement ancestral). La descente dure environ 45 minutes, il fait vraiment chaud mais le paysage est superbe!

La visite d'une frême (en réalité il fallait comprendre ferme mais cela ne m'a pas tellement gênée de ne pas comprendre ce drôle de mot, j'invente les miens alors les autres aussi peuvent!), bref, une frême d'orchidée qui compte 100 espèces d'orchidées. C'était juste magnifique de voir toutes ces fleurs et d'apprendre comment ils les cultivent ici (il parait qu'une orchidée peut vivre 30 ans, sauf si elle débarque chez les Cottiers, en fait).

Un repas bien copieux nous attendait à cet endroit, juste de quoi nous donner des forces pour poursuivre ;-)

Nous partons à la découverte des fabrications "artisanales" de la région. Bijoux, pierres précieuses et soie. Ces visites là nous ont moins plu, il s'agissait d'une sorte de simulacre de la méthode traditionnelle juste pour nous montrer et ensuite les magasins pour que nous puissions nous ruer sur les produits. C'était dur mais on s'est bien retenus d'acheter à ce moment-là.

La visite d'un temple clôt notre journée avec notre guide. Ces dorures et cette architecture sont vraiment incroyables, et notre guide étant boudhiste elle nous explique plein de choses très intéressante sur sa religion et l'histoire de son pays!

Ce soir nous sommes allés souper en ville de Chiang Mai, tout seuls comme des grands et avons fait le marché nocturne (j'aurais volontiers tout acheté ;-))

Voilà, j'ai toujours eu le sens de la synthèse, vous m'excuserez. Demain c'est Laurent qui rédigera ;-)